Ce este patriotismul, cum se manifestă și cum se deosebește de naționalism și de șovinism.
Patriotismul este atașamentul conștient și responsabil față de patrie: față de locurile natale, de oameni, de limbă, de istorie și de valorile comunității. Nu este o simplă emoție, ci o atitudine care se dovedește prin fapte: grijă pentru ceilalți, muncă, respect pentru lege, păstrarea limbii și a tradițiilor.
Patriotismul iubește ceea ce este al său fără a dispretui pe ceilalți. Naționalismul pune națiunea proprie deasupra celorlalte. Șovinismul este forma extremă: exagerare, intoleranță și ură față de alte popoare. Distincția se dă des la examen: patriotismul este o valoare morală, șovinismul este o deformare a ei.
Patriotismul autentic se manifestă prin acțiune concretă (voluntariat, învățare, cinstire a eroilor, protejarea patrimoniului). Patriotismul declarativ rămâne la nivelul vorbelor mari și al simbolurilor folosite superficial.
Respect față de lege, participare la viața comunității, apărarea drepturilor celorlalți, votul responsabil, voluntariatul.
Exemplu: Un elev care participă la curățarea unui parc din localitate.
Cunoașterea și promovarea culturii proprii: literatură, muzică, artă populară, obiceiuri, patrimoniu.
Exemplu: Vlahuță, „România pitorească” — descrierea admirativă a locurilor țării.
Grija pentru limba română: exprimare corectă, valorificarea graiului, respingerea folosirii inutile a împrumuturilor.
Exemplu: Alecsandri și Eminescu — limba ca „tezaur” al ființei naționale.
Cinstirea eroilor și a jertfei lor, păstrarea memoriei evenimentelor fondatoare.
Exemplu: Bolintineanu, „Muma lui Ștefan cel Mare” — datoria față de țară mai presus de familie.
Demnitate
Refuzul umilinței și al supunerii nedrepte.
Jertfă
Sacrificiul personal pentru binele comun.
Solidaritate
Unirea în fața primejdiei: „noi” în locul „eu”.
Libertate
Dreptul unui popor de a-și hotărî singur soarta.
Memorie
Recunoștința față de generațiile trecute.
Responsabilitate
Grija activă pentru prezentul și viitorul țării.